თუ გალაქტიკაში სადმე არსებობს არამიწიერი სიცოცხლე, დიდია ალბათობა იმისა, რომ ის LHS 1140b-ზე იყოს.
ასტრონომებმა აღმოაჩინეს, რომ 48 სინათლის წლის მანძილზე მდებარე ეგზოპლანეტა კოსმოსში ჰელიუმს აფრქვევს, რაც იმის ძლიერი ნიშანია, რომ მას მძლავრი ატმოსფერო აქვს. ამის შესახებ მათ ჟურნალ Science-ში გამოქვეყნებულ ახალ კვლევაში განაცხადეს.
და ეს ყველაფერი არ არის: ის ჩვენი პლანეტის მსგავსი კლდოვანი სამყაროა და თავისი ვარსკვლავის სასიცოცხლო ზონაში ბრუნავს — ეს არის რეგიონი ვარსკვლავის გარშემო, სადაც პლანეტას შეუძლია ზედაპირზე თხევადი და, შესაძლოა, სიცოცხლისთვის გამოსადეგი წყალი შეინარჩუნოს.
თუ მათი მიგნებები დადასტურდება, ეს იქნება პირველი დედამიწის მსგავსი ეგზოპლანეტა, რომელიც ოდესმე გვინახავს სიცოცხლის შესანარჩუნებლად საკმარისად სტაბილური ატმოსფეროთი — და ეს შეიძლება გახდეს იმ რწმენის დადასტურება, რომ კოსმოსში უამრავი მსგავსი პლანეტა არსებობს და ჩვენი პლანეტა არ არის იშვიათი ანომალია.
„თუ ერთი არსებობს, ეგზოპლანეტებს შორის სხვა მსგავსიც ბევრი იქნება“, — განუცხადა New York Times-ს სარა სიგერმა, მასაჩუსეტსის ტექნოლოგიური ინსტიტუტის (MIT) ასტროფიზიკოსმა, რომელიც კვლევაში არ მონაწილეობდა. „იმედია, ეს რაღაც ახლის დასაწყისია“.
„ამ ეტაპზე ჩვენ არ გვაქვს აბსოლუტურად არანაირი მტკიცებულება პლანეტაზე სიცოცხლის არსებობის შესახებ“, — დასძინა გაზეთთან საუბრისას კვლევის წამყვანმა ავტორმა კოლინ ჩერუბიმმა, ჰარვარდის უნივერსიტეტის პლანეტოლოგმა. „მაგრამ ვფიქრობთ, რომ იქ ყველა მართლაც მნიშვნელოვანი, აუცილებელი ინგრედიენტი არსებობს“.
ეგზოპლანეტების შემჩნევა იშვიათია. მიუხედავად იმისა, რომ მილიონობით ვარსკვლავი გვაქვს კატალოგიზებული, ჩვენი მზის სისტემის გარეთ მხოლოდ 6000-მდე სამყაროა დადასტურებული. ატმოსფეროს მქონე პლანეტების პოვნა კიდევ უფრო იშვიათია, რადგან მათი სიგნალები სუსტია პლანეტის ვარსკვლავის შუქთან შედარებით. ხშირ შემთხვევაში, ატმოსფეროს მქონე პლანეტები აირის გიგანტებია, რომლებიც ნაკლებად სავარაუდოა, რომ სიცოცხლეს უჭერდნენ მხარს.
მნიშვნელოვანი დეტალი ის არის, რომ LHS 1140b წითელი ჯუჯის გარშემო ბრუნავს. წითელი ჯუჯების გარშემო მყოფი პლანეტების შემჩნევა უფრო ადვილია, რადგან ეს პატარა ვარსკვლავები უფრო მკრთალია, რაც ნიშნავს, რომ პლანეტის მათ წინ ჩავლა უფრო შესამჩნევია. მაგრამ რადგან ისინი ნაკლებ სითბოს ასხივებენ, პოტენციურად დასახლებადი პლანეტა მათ ბევრად უფრო ახლოს უნდა უვლიდეს გარს, ვიდრე ჩვენ — მზეს. ეს შეიძლება პრობლემა იყოს, რადგან მიიჩნევა, რომ წითელი ჯუჯები ძალიან არასტაბილურია. ახლო ორბიტაზე მყოფ პლანეტას საფრთხეს უქმნის მზის აფეთქებები და სხვა ძლიერი ამოფრქვევები, რამაც შეიძლება მას ატმოსფერო წაართვას და განვითარებადი სიცოცხლის ფორმების სტერილიზაცია მოახდინოს.
თუმცა, ასტრონომებმა აღმოაჩინეს, რომ LHS 1140b-ს აქვს ჰელიუმით მდიდარი ატმოსფერო, მიუხედავად იმისა, რომ ის ვარსკვლავის სასიცოცხლო ზონაშია (ან სწორედ ამის გამო). ეს აჩვენებს, რომ წითელი ჯუჯების არასტაბილურობა შეიძლება არ იყოს ისეთი დიდი პრობლემა, როგორც ადრე ეგონათ (თუმცა ეს კონკრეტული ვარსკვლავი თავის „ნათესავებზე“ ნაკლებად აქტიური ჩანს). მათ გამოიყენეს ეგზოპლანეტის ატმოსფეროს ევოლუციის თეორიული კომპიუტერული მოდელი, რომელიც აკვირდებოდა, როგორ გამოიდევნებოდა ისეთი მსუბუქი ელემენტები, როგორიცაა წყალბადი და ჰელიუმი, მისი მასპინძელი ვარსკვლავის ამოფრქვევების შედეგად, განმარტავს Science. როდესაც მათ ეს მოდელი LHS 1140b-ს მიუსადაგეს (რომელიც პირველად 2017 წელს აღმოაჩინეს), მან იწინასწარმეტყველა, რომ მისი ზედა ატმოსფერო ჰელიუმით იქნებოდა დომინირებული, რაც სიცოცხლის არსებობის შესაძლებლობის იმედისმომცემი ნიშანია.
„ოცი წლის წინ ვფიქრობდით, არსებობდა თუ არა სხვა დედამიწის ტიპის პლანეტები საერთოდ“, — თქვა ჰარვარდის დედამიწისა და პლანეტარული მეცნიერებების პროფესორმა რობინ ვორდსვორტმა ნაშრომის შესახებ გაკეთებულ განცხადებაში. „შემდეგ გავიგეთ, რომ ისინი გავრცელებულია და ზოგიერთი მათგანი სასიცოცხლო ზონაშიც ვიპოვეთ“.
„შემდეგი კითხვა იყო, მოახერხა თუ არა რომელიმე მათგანმა ატმოსფეროს შენარჩუნება“, — დასძინა მან. „ახლა უკვე ვიცით, რომ მინიმუმ ერთმა მოახერხა“.
